❝I. STORYBOARD

« Love is a vampire's greatest weakness, and we are not weak. We do not feel, and we do not care.
-We did once
- Too many lifetimes ago to matter. »

Une ombre traversa la pièce, la pâle flamme d'une bougie vacillait alors que quelqu'un, ou quelque chose, se trouvait là, dans la pénombre. Le journaliste de la Gazette du Sorcier se tenait sur la pas de la porte et hésitait à en franchir le seuil, une certaine terreur s'emparait de lui alors qu'il ignorait ce qu'il avait à craindre. Il sentait qu'il n'était pas en sécurité, comme si une voix lui soufflait de fuir, mais la curiosité qui l'avait conduit à faire ce métier le poussa à s'avancer vers le centre de la pièce. On l'invita à s'assoir, il s'exécuta, refermant ses doigts sur la baguette qu'il cachait dans la doublure de sa veste. Un homme, la trentaine, du moins semblait-il physiquement dans ces âges-là, parce que lorsqu'il quitta l'ombre le journaliste put apercevoir un regard noir, un regard qui en disait bien plus long, tellement plus loin. « Vous, vous m'avez demandé de venir Monsieur Asquith, vous parliez du, du scoop de ma carrière. » Un sourire naquit au coin des lèvres d'Aslander, un de ses sourires qui n'avaient rien de rassurant, ça sonnait comme une menace. Il s'installa avec nonchalance sur la chaise faisant face à celle de son invité. Il reste quelques secondes dans une immobilité totale, observant le tremblant petit humain qui lui ne pouvait garder son regard fixe, terrifié sans trop savoir pourquoi. Prenant son courage à deux mains il parvint à articuler. « Alors qu'est-ce que cette chose que vous vouliez me révéler ? » Un ricanement brisa le silence pesant et alors qu'Aslander se pencha vers lui, il sentit la crainte s'insinuer dans ses veines comme un poison mortel. « Avez-vous déjà rencontré un vampire Monsieur Archer ? » Aslander entendit son coeur s'emballer, il se ravit de la terreur qu'il lui insufflait. Il fit un non de la tête. Il espéra que ce ne soit qu'une mauvaise plaisanterie mais doucement, comme une réponse silencieux à ses craintes, le visage du vampire se déforma, ses canines se firent soudainement plus apparentes, ses yeux se tintèrent d'une lueur sauvage. Archer déglutit et acquiesça. Les jeunes sorciers avaient des cours relatifs aux vampires lors de leurs années d'études, mais il était rare, très rare, d'en rencontrer un. Il essaya de se souvenir de sorts de protection mais tout ce qui vint à ses lèvres fut cette question qu'il posa d'une voix peu assurée. « Quel âge avez-vous ? » « Presque cinq siècles. » La surprise se dessina sur les traits de l'humain. Il fouilla dans son sac pour en sortir de quoi noter et emprunt d'une intérêt plus que soudain demanda à Aslander de lui raconter le demi-millénaire qu'il avait traversé. Enchanté de l'effet qu'il provoquait, le vampire regagna son siège et commença son récit, parlant d'abord vaguement de ses années en tant qu'élève à Poudlard, de sa déception face au manque de pouvoir de son petit frère, lui qui avait tant espéré partager le monde des sorciers avec William. Il y avait quelque chose dans le monde de la magie qui le fascinait et il regrettait tellement d'avoir à découvrir sorts et tours divers sans son cadet. Il passa délibérement des moments de son adolescence et sa scolarité, plus par dégoût de sa propre humanité que par la magie qui ne courait plus dans ses veines depuis tant d'années.

« Ces plaisirs violents ont des fins violentes dans leurs excès,
ils meurent tels la poudre et le feu que leurs baisers consument. »
William Shakespeare

Aimer fut la pire erreur de ma vie, la dernière. J'avais le monde à mes pieds, je pouvais faire ce que je voulais, toutes les portes m'étaient ouvertes. J'étais un homme, mais l'amour m'a dévoré jusqu'à la moelle. J'a cédé sous le poids des armes, cédé à son charme. Et elle était belle, oh oui, qu'est-ce qu'elle était belle avec ses longs cheveux bruns qui tombaient en cascade sur de frêles épaules. Elle avait le regard d'une enfant et dans le sourire des traces de vices qui soulignaient un merveilleux contraste. Je me rappelle de la pâleur de sa peau qui brillait sous les faibles éclats solaires de l'Angleterre. Je n'avais pas pu résister. J'étais prisonnier de chaînes que je ne repoussais même plus.

Aujourd'hui, les derniers battements de mon cœur me reviennent en mémoire avec un goût amer, ces derniers battements ont été pour celle qui me les a ôtés. La nuit étendait un lourd drap de soie noir sur le Wiltshire ce soir-là et j'allais la retrouver. Comme chaque soir depuis de nombreuses mois. Je ne suis pas vraiment arrivé au moment oppurtun, puisqu'elle était en grande discussion avec je ne sais qui, un autre vampire qui la réprimandait sur notre histoire. Je ne me souviens de leur conversation que l'ordre qu'elle reçu de me tuer. Dans un murmure elle me demanda de lui pardonner avant de déchirer la peau de mon cou. Ce n'est pas tant la douleur physique qui a marqué cet évènement, c'est la lame incandescente de la trahison, la sensation d'avoir été trompé est si puissant quand l'acte vient de la personne aimée. L'amour est la plus grande faiblesse de l'humanité, il conduit les hommes à la mort et construit des illusionnés. Elle m'a abandonné dans des bois, brisant ma nuque, laissant mon corps mourir, mes pouvoirs s'éteindre définitivement pour laisser place à une soif instable, maitresse de l'éternité qui m'attendait. En me réveillant, je savais ce que j'étais devenu, des restes d'apprentissage de la défense contre les forces du mal confirmaient mes doutes. La faim était puissante, il n'y avait plus que le désir de me nourrir, de sentir la vie glisser entre mes mains. Quand un vampire est assoiffé, il n'y a rien qui puisse arrêter sa course pour sa propre survie. Lorsque je trouvai enfin un être capable d'étancher ce besoin, sa peur, dans ce délicieux coeur à coeur alors que trop précipitamment je me nourrissais enfin, était la meilleure sensation que je n'avais jamais ressenti. Mieux que cet amour aveugle qui s'était mué en vengeance. Mieux que tous les sorts. Alors que je sentais ce liquide tiéde couler dans ma gorge, rien ne me semblait plus important. Le sang est la seule chose dont un vampire ait véritablement besoin. L'humain s'évertue à se construire des sentiments. Il m'a fallu du temps pour comprendre que j'étais enfin libre, dégagé de toutes sortes de responsabilités inhérentes à la vie humaine. Toutes mes sensations étaient démultipliées, le monde me paraissaient totalement différents. Des années à Poudlard ne m'avaient pas appris à voir le monde de cette façon-là. Mais j'ai d'abord détesté ma condition d'immortel, hormis le plaisir procuré par le sang, j'ai passé des mois à fuir la lumière du jour, à apprendre à contrôler mes pulsions, il a fallu du temps, et du temps, j'en avais plus qu'il n'en fallait pour concocter ma vengeance. Vous devez savoir qu'un vampire a le choix, il peut décider de se laisser submerger par les émotions humaines, ou bien les étouffer dans les tréfonds de sa bestialité.

Je me suis contenté de disparaître, veillant de loin sur mon petit frère, seul être encore capable - malgré lui - de m'empêcher de m'abandonner totalement à la vengeance et à la monstruosité. C'était soudainement si facile d'être au dessus des autres. La magie ne me manquait pas, elle ne m'était plus utile, si ce n'était la potion heureusement découverte au bout de quelques années. Un secret jalousement gardé par les vampires. Chasser est devenu comme une seconde nature, j'étais toujours à l'affût d'une proie, et à mesure que les années s'écoulaient, je prenais de plus en plus le temps de choisir mes victimes avec soin, de savoir lesquelles hurleraient quand je commencerais à la torturer, lesquelles avaient dans leurs veines des traces d'alcool pour que je puisse goûter à la saveur délicieusement parfumée de leur sang, lesquelles lutteraient le plus quand je les viderais doucement de leur essence vitale. L'homme est au plus bas de la chaîne alimentaire.

« Ça avait dû l’amuser, parce que certains hommes refusent de se plier à toute logique, celle de l’argent comprise. On ne peut ni les acheter, ni les persécuter, ni les raisonner, ni négocier avec. Certains ne rêvent que de voir le monde brûler. »
Le chevalier noir

« Est-ce que vous avez retrouvé la femme qui vous a transformé ? » hasarda le journaliste, terrifié et fasciné par l'histoire qu'Aslander partaigeait avec lui. Il se sentait étrangement en confiance. Etait-ce une ruse du vampire ? Il se surprit à tenter de se convaincre lui-même, comme s'il espérait avoir noué - par le biais des confidences - une sorte de lien avec l'anim... avec son hôte. « Oui, il y a quelques années. »

La première fois, je l'ai retrouvée, à Paris. Le plus ironique c'est que je ne la cherchais même pas à cette époque. J'étais sur les traces de mon frère. La rumeur grondait dans les ténèbres que les exécuteurs du ministère étaient de plus en plus nombreux et surtout de plus en plus efficaces. N'est-ce pas ironique la manière dont les sorciers traitent ceux qui furent humains, qui furent des leurs ? Combien même l'on peut finir par aimer notre nature, très peu d'entre nous on choisi de devenir ce que nous sommes. J'ai suivi William jusque dans une de ces mondanités dont les français ont le secret. Je n'ai jamais cessé de veiller su William, quand bien même je me suis toujours plu à entretenir haine et rivalité, il était et est mon petit frère, il n'y a rien que je puisse laisser lui arriver. Je crois qu'égoïstement, j'ai aimé le savoir vampire. Je pense qu'on ne s'est jamais autant ressemblé que dans notre inhumanité. Alors qu'il s'adonnait à ses propres distractions, mon attention se porta sur une silhouette, une réminiscence insupportable. Je me suis rapproché d'elle, son odeur, la courbe de ses hanches, ses soupirs, sa morsure, tout me revenait terriblement bien en mémoire à mesure que je comblais la distance et les siècles qui nous séparaient.

Tu devrais aller sauver ton petit frère. lâcha-t-elle, de cette voix si assurée, certaine que je ne pourrais pas la tuer. Elle a eu raison, mais je ne lui ai pas laissé la vie sauve par pitié ou remord non, je ne pouvais pas me résoudre à la tuer sans en savourer chaque seconde. Si je l'avais fait à cet instant, ça aurait vif, rapide, sans aucun plaisir. Je voulais lui faire mal, à la hauteur de sa trahison. Me contenter de lui planter un pieu dans le coeur et la regarder brûler, ça n'était pas assez. Je la tenais, j'avais son existence au bout des doigts, pourtant ceux-ci se desserèrent, la libérant de mon emprise. Un ultime regard, furtif, avant qu'elle ne fuit. Ma colère n'en était qu'amplifiée lorsque j'ai brisé le cou de l'homme qui torturait mon frère. - le sien et celui de ceux qui s'étaient trouvés sur mon chemin. Je crois que ce fut l'une de mes soirées les plus sanglants et depuis longtemps. Les mois qui suivirent cette soirée sont assurément ceux où j'ai semé le plus de cadavres.

J'ai passé près de trente ans à la traquer. Elle savait que je voulais la tuer, à chaque fois que j'arrivais dans une ville où elle avait habité, elle avait déjà filé. Trente ans à la sentir désespérament m'échapper, comme un brouillard dans lequel je ne pouvais que ridiculement passer la main sans jamais l'attraper. Jusqu'au jour où enfin, elle a cessé d'avoir un coup d'avance. J'ai pu lire chacune de ses émotions, la vider lentement de son sang en me régalant de ses suppliques. Elle essayait de faire appel à mes sentiments, mais ils étaient dévorés depuis trop longtemps par le désir de vengeance, par cet animal que je laissais volontiers agir à la place. Des heures, que dis-je, des jours d'une revanche préparée depuis des siècles. Une torture constante, mêlée de de douleur et d'humiliation jusqu'à ce que mon poing brise ses côtes pour lui arracher le coeur.

They made us vampires. They didn't make us monsters. We did that to ourselves.

De plus en plus mal à l'aise, Archer commençait à se tortiller sur sa chaise. La manière dont Aslander racontait le meurtre de la seule femme qu'il ait jamais aimé alertait ses sens. Comment avait-il pu prendre autant de plaisir à faire ça ? En rajoutait-il volontairement ou ne ressentait-il vraiment plus rien ? Pourquoi ne l'avait-il nommée à aucun moment ? Peut-être était un moyen comme un autre de la déhumaniser totalement, pour accepter, pour affronter ce qui s'était passé ? Ou considérait-il vraiment la vie avec si peu d'importance ? Aslander se rendit compte qu'on ne l'écoutait plus avec autant d'attention. Après tout, lui-même se lassait de raconter son histoire, il était arrivé au point où il n'y avait plus grand chose à raconter. Que dire, une fois qu'il l'eut tuée, tout était redevenu affreusement banal. Il profitait de son éternité, se complaisait toujours plus derrière le masque de la psychopathie. Il s'était levé un peu plus tôt lors de son récit et s'était arrêté devant la fenêtre, écoutant attentivement, le pouls désordonné de son invité. Il n'y avait aucun son dans l'appartement si ce n'était la rumeur de la vie qui s'agitait dans la rue. « Vous n'avez jamais eu l'intention de me laisser écrire le moindre article ? » demanda le sorcier, approchant sa main de sa baguette. Le vampire se retourna, un léger rictus déformait ses lèvres. Il s'avança vers l'humain. Il n'y avait plus qu'un mètre entre eux. Aslander laissa échapper un léger ricanement avant d'ajouter « Non. » puis de fondre sur sa proie et de planter ses canines dans son cou. Certaines histoires ne sont pas faites pour être racontées. La seule personne qui connaissait tout d'Aslander était William, et c'était sans aucun doute mieux comme ça. Du bout des doigts l'aîné Asquith essuya le filet de sang qu'il avait au bord des lèvres. Il mit feu au cadavre de sa victime et claqua la porte de cette demeure qui n'était même pas la sienne, le corps de la propriétaire gisant dans l'un des placards. Il rentra chez lui, son véritable chez lui, celui-là même où il avait vu le jour quatre-cent quatre vingt cinq ans plus tôt. Il entendit le bruit si caractéristique d'une bouteille de bourbon que l'on ouvre, Willy. Son frère versa le liquide ambré dans deux verres. Le manoir avait perdu de sa superbe, pendant quelques secondes, Aslander se souvint de la vie qui l'habitait autrefois, quand tous deux étaient encore des enfants, loin d'être promis à l'immortalité. Il n'est pas bon de se complaire dans le passé, il chassa de son cerveau les rires de deux gamins qu'ils n'étaient plus depuis bien longtemps et avala le contenu de son verre.